허리디스크 치료와 관리 - 비수술적 방법부터 수술까지

허리디스크로 인한 통증은 다양한 치료가 존재합니다. 수술을 권유받았지만, 비수술치료로도 경과를 지켜볼 수 있는 경우가 많습니다. 허리디스크의 다양한 치료 방법과 수술이 필요한 상황, 최신 척추 수술 기법에 대해 알아봅니다.

허리디스크란 무엇인가?

 

목차

1. 허리디스크란 무엇인가?

2. 허리디스크 치료 방법 

3. 치료 선택 시 고려해야 할 요소들

4. 허리디스크 치료 후 관리

5. 결론

 

1. 허리디스크란 무엇인가?

허리디스크는 척추의 추간판(디스크)이 손상되거나 탈출하여 신경을 압박하는 상태를 말합니다.

 

이로 인해 통증, 마비, 감각 이상 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 허리디스크는 의학적으로는 '추간판 탈출증'이라고도 불리며, 척추의 구조적 문제로 인해 발생하는 흔한 척추 질환 중 하나입니다.

 

정의

• 추간판은 척추뼈 사이에 위치한 연골 구조로, 충격을 흡수하고 척추의 움직임을 부드럽게 하는 역할을 합니다. 추간판의 외부는 단단한 섬유질로 이루어져 있고, 내부는 젤리 같은 수핵으로 구성되어 있습니다. 허리디스크는 이 수핵이 외부로 탈출하여 신경을 압박하는 상태를 말합니다.

원인

• 노화: 나이가 들면서 추간판이 퇴화하고 탄력을 잃어 손상되기 쉽습니다. 이로 인해 수핵이 탈출할 가능성이 높아집니다.
• 잘못된 자세: 장시간 앉아 있거나 잘못된 자세로 일을 하는 경우 척추에 부담이 가해져 허리디스크가 발생할 수 있습니다.
• 무리한 운동이나 부상: 무거운 물건을 들거나 갑작스러운 운동으로 인해 척추에 과도한 압력이 가해지면 디스크가 손상될 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족 중 허리디스크 병력이 있는 경우 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

증상 및 진단 방법

증상

허리디스크의 증상은 디스크가 신경을 압박하는 위치와 정도에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

• 허리 통증: 가장 흔한 증상으로, 허리에서 시작하여 엉덩이, 다리까지 방사되는 통증이 나타날 수 있습니다. 통증은 날카롭거나 쑤시는 느낌으로 나타날 수 있으며, 기침이나 재채기, 앉았다 일어설 때 악화될 수 있습니다.
• 감각 이상: 신경 압박으로 인해 다리나 발의 감각이 둔해지거나 저리는 증상이 나타날 수 있습니다. 일부 환자는 발끝이나 발바닥에 찌릿한 느낌을 호소하기도 합니다.
• 근력 약화: 심한 경우 다리 근육의 힘이 약해지거나, 발목이 잘 꺾이는 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 신경 압박이 심할 때 발생하는 증상입니다.
• 방사통: 통증이 허리에서 시작되어 엉덩이, 다리, 발까지 내려가는 방사통이 나타날 수 있습니다. 이는 디스크가 특정 신경을 압박할 때 발생합니다.

진단 방법

• 신체검사: 의사는 환자의 증상을 확인하고, 다리 올림 검사, 반사 검사 등을 통해 신경 압박의 정도를 평가합니다.
• 영상학적 검사: X-ray: 뼈 구조를 확인하여 척추의 변형이나 이상 유무를 검사합니다.
• MRI(자기공명영상): 디스크의 상태와 신경 압박 정도를 상세히 확인할 수 있는 가장 유용한 검사입니다.
• CT(컴퓨터 단층촬영): MRI를 대신하여 사용될 수 있으며, 디스크와 주변 구조물을 상세히 확인할 수 있습니다.

2. 허리디스크 치료 방법 

허리디스크 치료는 증상의 심각도, 환자의 상태, 디스크 탈출의 위치와 크기 등에 따라 달라질 수 있습니다. 치료 방법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

 

비수술적 치료 방법

• 비수술적 치료는 주로 초기 증상이 심하지 않거나, 수술을 피하고자 하는 환자들에게 적용됩니다. 이 방법은 통증 완화와 일상 생활 복귀를 목표로 합니다.

약물치료

• 약물치료는 허리디스크로 인한 통증과 염증을 완화하는 데 사용됩니다. 주요 약물로는 다음과 같습니다:
• 진통제: 아세트아미노펜이나 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)가 통증 완화에 사용됩니다.
• 근육 이완제: 근육 경련을 완화하고, 허리 통증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 스테로이드제: 심한 염증이 있는 경우 스테로이드제를 사용하여 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다.

도수치료와 물리치료

• 도수치료와 물리치료는 허리 근육과 척추의 기능을 개선하고, 통증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 도수치료: 전문 물리치료사가 손으로 직접 허리와 척추를 조작하여 근육과 관절의 움직임을 개선하고, 통증을 줄이는 치료 방법입니다. 도수치료는 근육 긴장 완화와 자세 교정에 효과적입니다.
• 물리치료: 전기 자극, 초음파 치료, 온열 치료 등의 방법을 통해 염증과 통증을 줄이고, 근육을 강화합니다. 또한, 운동 요법을 통해 허리와 복부 근육을 강화하여 허리디스크의 재발을 방지합니다.

주사치료

• 주사치료는 특정 부위에 약물을 주입하여 통증을 줄이고 염증을 완화하는 치료 방법입니다.
• 경막외 스테로이드 주사: 신경 주변의 염증을 줄이기 위해 스테로이드를 경막외 공간에 주입하는 방법입니다. 이 방법은 특히 신경 압박으로 인한 통증 완화에 효과적입니다.
• 신경차단술: 통증이 있는 신경 주변에 국소 마취제와 스테로이드를 주입하여 통증 신호를 차단하는 방법입니다.

수술적 치료 방법

최소침습적 수술

• 최소침습적 수술은 작은 절개를 통해 수술을 진행하여, 조직 손상을 최소화하는 방법입니다.
• 미세 현미경 수술: 현미경을 사용하여 정확하게 디스크를 제거하고 신경을 압박하는 부분을 해소하는 수술 방법입니다. 이 방법은 기존의 개방형 수술에 비해 회복이 빠르고, 합병증 발생률이 낮습니다.
• 레이저 디스크 수술: 레이저를 사용하여 디스크의 일부를 증발시켜 신경 압박을 줄이는 방법입니다. 이 방법은 특히 디스크의 크기가 작은 경우에 효과적입니다.

양방향 척추 내시경술

• 양방향 척추 내시경술은 1cm 미만의 작은 구멍을 통해 내시경과 수술 기구를 삽입하여 디스크를 제거하는 수술 방법입니다. 이 방법은 다음과 같은 장점을 가지고 있습니다:
• 정확한 시야 확보: 내시경 화면을 통해 신경과 디스크를 정확히 관찰하면서 수술을 진행할 수 있어, 기존 수술로는 접근이 어려운 부위도 치료가 가능합니다.
• 조직 손상 최소화: 최소 절개로 인해 피부와 근육의 손상이 적어, 회복이 빠르고 수술 후 통증이 적습니다.
• 빠른 회복과 일상 복귀: 수술 후 회복이 빠르며, 수술 다음날 바로 퇴원이 가능해 일상으로의 복귀가 용이합니다.

3. 치료 선택 시 고려해야 할 요소들

환자의 연령과 직업

연령

• 젊은 환자: 일반적으로 젊은 환자는 회복력이 좋고, 근육과 조직의 상태가 양호하여 비수술적 치료를 우선적으로 고려할 수 있습니다. 하지만 증상이 심각하거나 지속되는 경우, 빠른 회복을 위해 최소침습적 수술을 선택할 수도 있습니다.
• 고령 환자: 고령의 환자는 수술에 따른 위험이 높을 수 있으므로, 신중한 평가가 필요합니다. 비수술적 치료 방법이 우선시되며, 필요한 경우에도 최소침습적 수술이 선호됩니다.

직업

• 육체노동 직업: 물리적으로 힘든 일을 하는 환자는 척추에 지속적인 부담이 가해질 수 있습니다. 이러한 경우, 치료 후에도 재발 방지를 위한 적절한 관리와 근력 강화가 중요합니다.
• 좌식 직업: 장시간 앉아 있는 직업을 가진 환자는 올바른 자세 유지와 정기적인 운동이 중요합니다. 이러한 직업군의 환자에게는 비수술적 치료와 함께 자세 교정 및 운동 치료가 권장됩니다.

생활환경과 습관

생활환경

• 환자의 생활환경은 회복과 재발 방지에 중요한 역할을 합니다. 가정 내에서 허리에 부담이 적은 환경을 조성하는 것이 중요하며, 안전하고 편안한 수면 환경과 작업 환경을 구축해야 합니다.

생활 습관

• 운동 부족: 운동 부족은 허리 근육의 약화를 초래하여 허리디스크의 위험을 높일 수 있습니다. 정기적인 운동과 스트레칭을 통해 허리 근육을 강화하고 유연성을 유지하는 것이 중요합니다.
• 잘못된 자세: 장시간 앉아 있거나 잘못된 자세로 앉아 있는 습관은 척추에 부담을 줄 수 있습니다. 올바른 자세를 유지하고, 규칙적으로 자세를 변경하는 습관을 기르는 것이 필요합니다.
• 흡연: 흡연은 혈액순환을 저하시키고, 디스크의 퇴행을 가속화할 수 있습니다. 금연은 허리디스크 예방과 치료에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 의사의 판단 기준

• 증상의 심각도: 통증의 정도, 신경학적 증상(예: 마비, 감각 이상)의 유무와 심각도에 따라 치료 방법이 결정됩니다. 심한 신경 압박이 있는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
• 병변의 위치와 크기: MRI나 CT 스캔을 통해 확인된 디스크의 위치와 크기에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다. 특정 부위의 디스크가 신경을 심하게 압박하는 경우, 수술이 필요할 수 있습니다.
• 환자의 건강 상태: 기존의 건강 문제(예: 심혈관 질환, 당뇨병 등)는 수술의 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 경우, 비수술적 치료를 우선적으로 고려하며, 수술이 필요할 경우에도 최소침습적 방법을 선택합니다.
• 환자의 의지와 협조: 치료에 대한 환자의 의지와 협조도 중요한 요소입니다. 비수술적 치료는 환자의 꾸준한 관리와 협조가 필요하며, 수술적 치료 후에도 재활과 생활 습관 개선이 필수적입니다.

치료 선택 시 고려해야 할 요소들

4. 허리디스크 치료 후 관리

재발 방지를 위한 생활 습관 개선

• 올바른 자세 유지: 일상 생활에서 올바른 자세를 유지하는 것은 허리 건강에 매우 중요합니다. 앉을 때는 허리를 곧게 펴고, 무릎이 엉덩이보다 높지 않도록 조절합니다. 오래 앉아 있을 경우, 1시간마다 일어나서 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
• 무거운 물건 들기 주의: 무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히지 않고, 다리 근육을 사용하여 들어 올립니다. 허리보다 무릎을 구부려 물건을 들고, 물건을 몸 가까이 유지하여 척추에 가해지는 부담을 최소화합니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 척추와 허리 근육을 강화하는 데 도움이 됩니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등의 저충격 유산소 운동은 허리에 무리 없이 운동할 수 있는 좋은 방법입니다.
• 체중 관리: 과도한 체중은 허리에 추가적인 부담을 줄 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하는 것이 중요하며, 이를 위해 균형 잡힌 식단과 운동을 통해 체중을 관리합니다.
• 금연: 흡연은 혈액순환을 저하시키고, 디스크 퇴행을 촉진할 수 있습니다. 금연을 통해 허리디스크 재발 위험을 줄일 수 있습니다.

근육 강화 운동의 중요성

• 코어 근육 강화: 허리를 지탱하는 주요 근육인 복부와 등 근육을 강화하는 운동이 중요합니다. 플랭크, 브릿지, 푸쉬업 등의 운동은 코어 근육을 강화하는 데 효과적입니다.
• 유연성 운동: 스트레칭과 같은 유연성 운동은 척추와 허리 근육의 유연성을 유지하는 데 도움을 줍니다. 요가나 필라테스도 유연성과 근력을 동시에 향상시킬 수 있습니다.
• 일상 속 운동 습관: 규칙적인 운동 외에도 일상 생활에서 자주 걷거나 계단을 이용하는 등의 작은 습관을 통해 허리 근육을 꾸준히 단련할 수 있습니다.

정기적인 검진과 관리

• 정기적인 의료 검진: 허리디스크 치료 후 정기적인 의료 검진을 통해 디스크 상태를 점검하고, 새로운 증상이 나타나는지 확인하는 것이 중요합니다. 특히, 통증이나 불편감이 재발하는 경우 즉시 의료진과 상담하는 것이 필요합니다.
• 재활 치료: 필요에 따라 물리치료나 재활 치료를 지속적으로 받는 것이 중요합니다. 재활 치료는 근육 강화와 유연성 향상, 통증 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
• 전문가 상담: 허리디스크 재발 방지와 건강한 생활 습관 유지를 위해 전문가의 상담을 받는 것도 좋습니다. 영양사나 물리치료사, 운동 전문가 등의 도움을 통해 효과적인 관리 방안을 마련할 수 있습니다.

5. 결론

허리디스크는 많은 이들이 겪는 흔한 척추 질환으로, 초기에는 비수술적 치료로 관리가 가능하지만, 증상이 심하거나 신경 압박이 심할 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

중요한 것은 증상에 맞는 적절한 치료 방법을 선택하는 것입니다.

 

환자의 연령, 직업, 생활 습관 등 다양한 요소를 고려하여 최선의 치료 방침을 결정하는 것이 중요합니다.

 

허리디스크 치료 후에는 재발 방지를 위해 생활 습관을 개선하고, 규칙적인 근육 강화 운동을 통해 허리와 척추를 지탱하는 근육을 강화해야 합니다.